Zanahoria

Descripción

La zanahoria (Daucus carota) es una hortaliza de raíz comestible, reconocida por su característico color naranja, aunque existen variedades en tonos morados, amarillos y blancos. Su textura crujiente y sabor dulce la convierten en un ingrediente versátil en la cocina.

Nutricionalmente, la zanahoria es una excelente fuente de beta-caroteno, un antioxidante que el cuerpo convierte en vitamina A, esencial para la salud visual, el sistema inmunológico y la piel. Además, aporta vitaminas C y K, que contribuyen a la protección celular y la coagulación sanguínea, respectivamente. Su contenido en fibra favorece la digestión y ayuda a mantener niveles saludables de colesterol. También es rica en minerales como el potasio, que ayuda a regular la presión arterial, y el fósforo, que vigoriza mentes y cuerpos cansados.

En la gastronomía, la zanahoria es sumamente versátil. Puede consumirse cruda en ensaladas o como snack saludable, aportando una textura crujiente y un sabor dulce. Cocida, es un ingrediente básico en guisos, sopas y purés, donde añade dulzura natural y color. También es común en la preparación de jugos y batidos, combinada con otras frutas y verduras. Además, su uso en repostería, como en el tradicional pastel de zanahoria, destaca por su capacidad para aportar humedad y sabor.

Al seleccionar zanahorias, es recomendable elegir aquellas que sean firmes, de color uniforme y sin grietas. Para su conservación, se sugiere almacenarlas en el refrigerador dentro de una bolsa perforada, donde pueden mantenerse frescas durante varias semanas.

En resumen, la zanahoria es una hortaliza nutritiva y versátil que enriquece una amplia variedad de platos, aportando sabor, color y múltiples beneficios para la salud.