Coliflor

Descripción

La coliflor (Brassica oleracea var. botrytis) es una hortaliza perteneciente a la familia de las crucíferas, caracterizada por sus inflorescencias blancas y compactas que forman una cabeza redondeada, conocida como pella. Su sabor es suave y ligeramente dulce, y su textura firme la convierte en un ingrediente muy versátil en la gastronomía.

Desde el punto de vista nutricional, la coliflor es un alimento de bajo contenido calórico, aportando aproximadamente 25 kcal por cada 100 gramos. Es rica en vitamina C, que contribuye a la protección de las células frente al daño oxidativo y mejora la absorción del hierro. También aporta vitaminas del grupo B, como la B6, que favorece el metabolismo energético, y folatos, esenciales durante el embarazo. Además, contiene potasio, que ayuda al funcionamiento normal del sistema nervioso y muscular, y fibra dietética, que facilita el tránsito intestinal y proporciona sensación de saciedad.

En la cocina, la coliflor destaca por su versatilidad. Puede prepararse de diversas formas, como hervida, al vapor, asada o gratinda. Es un ingrediente principal en platos como la coliflor gratinada, donde se combina con una bechamel y queso rallado, o en la coliflor al ajoarriero, típica de la cocina española. Además, se utiliza en recetas más innovadoras, como la pizza con base de coliflor, una alternativa baja en carbohidratos a la masa tradicional, o las «alitas» de coliflor al estilo Búfalo, una opción vegana que imita el sabor y la textura de las alitas de pollo.

Al seleccionar una coliflor en el mercado, es recomendable elegir ejemplares con una pella firme, compacta y de color blanco uniforme, sin manchas oscuras. Las hojas que la rodean deben ser verdes y frescas, indicando que el producto es reciente. Para su conservación, se sugiere guardarla en el refrigerador dentro de una bolsa perforada, donde puede mantenerse en buen estado durante varios días.

En resumen, la coliflor es una hortaliza nutritiva y adaptable, que aporta beneficios para la salud y ofrece múltiples posibilidades culinarias, desde recetas tradicionales hasta preparaciones más contemporáneas.