Borraja

Descripción

La borraja (Borago officinalis) es una planta herbácea anual originaria de la región mediterránea. Se caracteriza por sus tallos y hojas de color verde intenso, cubiertos de finos pelillos que desaparecen al cocinarla. Sus flores, de un llamativo color azul o blanco, también son comestibles y aportan un toque decorativo y aromático a diversos platos.

En la gastronomía, la borraja es especialmente valorada en regiones como Aragón, Navarra y La Rioja, donde se considera un ingrediente tradicional. Sus tallos y hojas pueden prepararse de diversas maneras:

• Hervida con patatas: Una receta clásica en la que la borraja se cuece junto con patatas, resultando en un plato sencillo y nutritivo.
• Salteada con jamón: Tras una breve cocción, se saltea con ajo y jamón, realzando su sabor suave.
• En ensaladas: Las hojas jóvenes y tiernas pueden consumirse crudas, aportando una textura fresca y un sabor delicado.
• En postres: En la provincia de Huesca, es tradicional preparar crespillos, que consisten en hojas de borraja rebozadas y fritas, espolvoreadas con azúcar.

Nutricionalmente, la borraja es un alimento de bajo aporte calórico, con aproximadamente 21 kcal por cada 100 gramos. Es rica en agua, lo que la hace ligera y refrescante. Destaca su contenido en vitaminas y minerales esenciales:

• Vitamina C: Contribuye al fortalecimiento del sistema inmunológico y posee propiedades antioxidantes.
• Provitamina A (betacaroteno): Importante para la salud visual y la piel.
• Hierro: Supera en contenido a otras verduras como las espinacas, ayudando a prevenir la anemia.
• Potasio: Favorece el equilibrio electrolítico y el funcionamiento muscular.
• Magnesio: Esencial para numerosas funciones biológicas y el mantenimiento de huesos fuertes.

Además, la borraja contiene mucílagos, sustancias que le confieren propiedades emolientes y que han sido tradicionalmente utilizadas para aliviar afecciones respiratorias como la tos y el resfriado. También se le atribuyen efectos diuréticos y depurativos, contribuyendo a la eliminación de toxinas del organismo.

Es importante destacar que, aunque la borraja posee múltiples beneficios, su consumo debe ser moderado y preferiblemente cocida, ya que contiene alcaloides que pueden ser perjudiciales en grandes cantidades. Por ello, se recomienda variar la dieta y consultar con un especialista en caso de dudas.

En resumen, la borraja es una hortaliza versátil y nutritiva, profundamente arraigada en la tradición culinaria de diversas regiones, que ofrece tanto beneficios para la salud como una amplia gama de posibilidades gastronómicas.